Massif des Grandes Rousses - Oisans

Glaciers des Grandes Rousses

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Glacier des Rousses, Glacier de la Fare, Glacier de la Barbarate

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Le massif des Grandes Rousses doit l'existence de glaciers sur ses 4 versants à sa position et à son altitude qui lui valent de prendre de plein fouet les précipitations venant de l'ouest. Sa géomorphologie a enregistré la présence d'un englacement significatif à son échelle. Les vallées qui le délimitent et les vallons affluents sont typiquement glaciaires : - vallée de l'Eau d'Olle à l'ouest et au nord-ouest ; - vallée de l'Arvan au nord ; - vallée du Ferrand à l'est ; - vallée de la Sarenne au sud. Les Rochers du Génépi, les  Rochers de la Curiaz , le bassin du Rieu Blanc au nord témoignent de l'extension de sa couverture glaciaire et les lacs omniprésents occupent tous les ombilics, notamment sur le versant ouest du massif où chaque gradin est occupé par une génération de lacs lacustres, témoin chacune d'une phase de recul du grand Glacier des Rousses qui recouvrait autrefois tout le versant.

L'ex Glacier des Rousses Cliquer sur la photo pour l'agrandir

Malheureusement le réchauffement en cours en altitude ne permet plus aux glaciers du massif de se maintenir et leur débâcle est en cours. C'est particulièrement vrai concernant les glaciers situés sur son versant ouest. Les altitudes inférieures à 3500 m sont insuffisantes pour permettre le maintien de leur alimentation et toutes leurs surfaces se situent en zone d'ablation. Ils sont condamnés à disparaître à plus ou moins brève échéance.

Glacier des Rousses - Parties sud et centrale

Le Glacier des Rousses, c'est fini, bienvenue au Glacier de la Fare qui va le prolonger encore quelques temps. Sa partie sud est sur le point de disparaître, il ne reste plus que la partie centrale à renommer en Glacier de la Fare.

Lac Blanc Supérieur Sous le Pic de la Pyramide Point 2919 Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Glacier de la Fare Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009

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Le Glacier des Rousses qui couvrait tout le versant ouest du Pic Bayle et du Pic de l'Étendard, depuis les aplombs du Col de l'Herpie et du Col des grandes Rousses, n'existe plus !

Seule sa partie centrale sous le Pic Bayle subsiste en tant que glacier et mériterait plutôt de s'appeler le Glacier de la Fare. La pente glaciaire entre la partie supérieure et la langue semble se morceler, et la langue pourrait se séparer très vite de la partie supérieure où l'alimentation est insignifiante et même nulle ces dernières années. Sa langue ne franchit plus le rebord de son verrou et la glace pourrait vite se transformer en glace morte. Un futur lac pourrait être envisagé derrière ce verrou.

Le bassin supérieur du glacier constitue un 4e gradin sur le versant ouest du massif. La situation à son niveau donne une idée de celle qui prévalait au niveau inférieur dans les années 1950. Malgré l'altitude plus élevée, il semble plus souvent en zone d'ablation qu'en zone d'accumulation et sa survie à long terme n'est pas assurée.

Glacier des Rousses - Parties centrale et nord

Le Glacier des Rousses, c'est fini, bienvenue au Glacier de la Fare qui va le prolonger encore quelques temps. Sa partie nord est également en vue de disparition et le glacier est complètement morcelé.

Glacier de la Fare Lac de la Fare Lac de Balme Rousse Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Lac des Rousses Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009

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Ailleurs, il n'y a plus que des lambeaux épars de glace en état avancé de disparition. A la place, des lacs et encore des lacs ...

C'est le cas pour la partie sud de l'ancien Glacier des Rouuses, sous la Brèche de Sarenne et le Pic du Lac Blanc, où se trouve un alignement de 3 lacs, séparés par des bancs de sable et appelé improprement Lac aux Icebergs (1), et qu'il vaudrait mieux appelé Lac Blanc Supérieur, nom qui conviendrait mieux (2). Il subsiste une zone de glace en bas de la paroi rocheuse qui plonge encore dans un des lacs. C'est le plus récent des lacs de cet étage. On remarque à peine une flaque d'eau à l'extrémité sud du glacier sur les photos aériennes de 1967, mais le glacier l'a à nouveau envahie en 1971 et jusqu'à la fin des années 1980. On mesure donc l'ampleur du déglacement en à peine deux décennies.

Plus au nord, il y a toute une flopée de lacs et d'autres en cours de formation derrière le point 2919 de la carte IGN.

Glacier des Rousses - Partie nord

Le Glacier des Rousses, c'est fini, bienvenue au Glacier de la Fare qui va le prolonger encore quelques temps. Sa partie nord est également en voie de disparition, le glacier est complètement morcelé et sa langue fond dans le lac pro-glaciaire.

Glacier et Lac des Rousses Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Glacier et Lac des Rousses Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009

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C'est aussi le cas au nord, où le Glacier des Rousses est en cours de dislocation. Il a dégagé un lac juxta-glaciaire qui est apparu à la fin des années 1960. On le distingue à l'extrémité nord du glacier dès 1967. Contrairement au lac de l'extrémité sud du glacier, il n'a pas été repris par le glacier durant la poussée des années 1970 et début 1980. Le Lac des Rousses a pris de l'embonpoint et l'ancienne langue du glacier fond en plusieurs morceaux dans le lac. On voit même une curieuse cavité de forme carrée dans l'un des lambeaux de langue.

Glacier des Rousses - Évolution diachronique

Évolution du Glacier des Rousses d'après des photos aériennes prises en 1952 et 1971. Apparition du Lac Blanc Supérieur et du Lac des Rousses.

Glaciers de la Barbarate et Glacier des Rousses Glacier Sud de la Barbarate et Glacier des Rousses, nord et centre 1952 1971 1952 1967 1971 Lac des Rousses Glacier des Rousses, centre et sud Glacier des Rousses, sud 1971 1952 1967 1971 1971

D'après photos aériennes IGN - Mise en forme Vallouimages

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La zone englacée, qui existe encore sur Google Earth (2003), entre le Glacier de la Fare et le Lac des Rousses au nord (point 2780 m) a disparu.et une belle végétation de plantes alpines envahit rapidement les zones abandonnées aux abords du Lac des Rousses.

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Plus au nord, le Glacier Sud de la Barbarate, qui n'était déjà plus qu'un glacier plaqué contre le versant ouest du Pic de l'Étendard dans les années 1960/1970, a quasi disparu sous les éboulis durant les dernières décennies. 

Le Glacier Nord de la Barbarate descendait en dessous de son verrou en direction du Plan des Cavalles au début du siècle. En 1952, son front se situait juste derrière le verrou. Son retrait a commencé à dégager un lac juxta-glaciaire visible sur les photos aériennes dès 1960. Le dégagement complet du lac a duré une quarantaine d'années. Son front se situait juste au dessus du lac en 2002. Aujourd'hui, il est remonté bien au dessus. Lui seul mérite encore l'appellation de Glacier de la Barbarate. Un 4e étage de lac est possible au dessus de la rupture de pente, suivant l'importance du surcreusement sous le glacier.

Glacier de la Barbarate

Le Glacier Sud de la Barbarate a quasiment disparu, il ne reste que le glacier nord, devenu le seul Glacier de la Barbarate.

Lac Sud de la Barbarate (Lac 2822) Lac et Glacier de la Barbarate Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Juillet 2009 Évolution diachronique du Glacier de la Barbarate et formation du lac juxta-glaciaire D'après photos aériennes IGN - Mise en forme Vallouimages 1952 1960 1967 1971 1971

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Itinéraire

L'itinéraire parcouru est un itinéraire de montagne, hors sentiers, sur glacier ou sur des terrains instables voire croulants au nord du Lac des Rousses. Son parcours nécessite une grande habitude des gros éboulis rocheux. La descente dans le vallon de la Barbarate impose une grande prudence, en cas de doute il est préférable de ne pas entreprendre la descente, mais de revenir sur ses pas et de redescendre sur le Lac de Balme Rousse. Suivant les conditions, piolet et crampons peuvent être nécessaires. Il vaut mieux le parcourir en début de saison pour bénéficier de la présence de névés.

Depuis le refuge, rejoindre le Lac de la Fare, puis celui du Milieu. De son extrémité aval, monter en légère traversée ascendante, en direction du Pic du Lac Blanc, la pente raide qui permet de rejoindre la cuvette où se trouvait l'ancien glacier. On rejoint le Point 2919 (carte IGN). On monte dans des éboulis ou névés jusqu'au Point 2965 qui offre une belle vue sur les zones sud et nord occupées par l'ancien glacier. Vers le sud, on a une belle vue en enfilade sur le Lac Blanc Supérieur, de même vers le nord jusqu'au Lac des Rousses, avec le Glacier de la Fare au premier plan. Descendre le glacier jusqu'à son front et parcourir le vallon dégagé par la fonte des glaces en direction du Lac des Rousses. Monter sur le rebord rocheux jusqu'au Point 2826 (seule zone cairnée, descente possible sur le Lac de Balme Rousse). Du Point 2826,  descendre au mieux dans de gros blocs croulants dans le petit vallon de l'ancien Glacier Sud de la Barbarate dans l'axe du Lac de la Barbarate. On apprécie la présence de névés en début de saison. Ensuite, rejoindre facilement le Lac de la Jasse et revenir au Lac de la Fare pour boucler la boucle.

Massif des Grandes Rousses - Versant ouest

À partir d'un même fond photographique : présentation générale ; mise en évidence de la structure en gradins ; nomenclature avec tous les noms de lieux ; itinéraires effectué et possibles ; présentation d'ensemble.

Vue générale Structure en gradins Nomenclature Itinéraires Présentation complète Mises en forme Vallouimages - Fond photographique Google Earth d'après des photos aériennes de 2003 à 2006

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Notes :

(1) Plan sur le site internet du Refuge de la Fare.

(2) Le Lac Blanc lui-même ne mérite plus son nom. Par contre, ces 3 lacs étant encore en phase de formation, il n'apparaît pas justifier de les distinguer d'un point de vue toponymique.

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Références :

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