L'Oisans

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L'Oisans géographique correspond au bassin hydrographique de la Romanche en amont de Séchilienne. Ce fut aussi, avant la Révolution, une entité administrative et politique : le mandement d'Oisans, le plus étendu du Dauphiné. Plus anciennement, l'Oisans correspondit au territoire de la tribu gauloise des Ucennes (Ucennii) qui lui a laissé son nom. L'identité de l'Oisans, à la fois territoire d'une peuplade, bassin de la Romanche et entité administrative et politique, est donc très forte et remonte au moins à l'époque gallo-romaine. Oisans géographique et Oisans politique coïncident alors, à deux exceptions près, la communauté d'Oulles, pourtant enclavée dans l'Oisans géographique a fait partie un temps du mandement de Séchilienne, mais les paysans d'Oulles exécutaient aussi des corvées pour le mandement d'Oisans, et, le Rivier d'Allemont était rattaché à la seigneurie de Theys - précisions aimablement communiquées par Madeleine Martin-Burle.

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Cette belle unité vole en éclats en 1790, au moment de l'organisation de la France en départements. Les Gravarots - habitants de La Grave - et les Faranchins - habitants de Villar-d'Arêne  - font sécession et demandent leur rattachement à Briançon, plus proche que Grenoble, et au département des Hautes-Alpes, mais ils n'auront pas le temps de profiter des privilèges accordés aux Escartons, bien vite abolis comme tous les privilèges. Et voilà pourquoi, les limites, départementale entre Isère et Hautes-Alpes, et, régionale entre Auvergne-Rhône-Alpes et Provence-Alpes-Côtes d'Azur, se trouvent, contre toute logique dans la combe de Malaval ! Malgré cela, l'unité territoriale de l'Oisans, fondée sur la géographie reste forte, et La Grave comme Villar-d'Arêne  restent fondamentalement Uissans, avant d'être Briançonnais.

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Géographiquement, donc, l'Oisans recouvre le bassin hydrographique de la Romanche en amont de Séchilienne. Il s'agit d'un vaste territoire avec les vallées affluentes, d'aval en amont :

En rive droite, l'Eau d'Olle draine les eaux de la face est du massif de Belledonne et de l'ouest du massif des Grandes Rousses et permet de passer en Savoie par les Cols du Glandon et de la Croix de Fer.

En rive gauche, la Lignarre, descendant du Col d'Ornon, récupère les eaux de la face est du massif de Taillefer, et porte jusque dans son nom son caractère frontalier.

la limite de l'Oisans ne suit pas toujours la ligne de partage des eaux

Ensuite, en rive droite, la Sarenne et le Ferrand, qui confluent respectivement à la hauteur du Bourg-d'Oisans et du Freney-d'Oisans, drainent les eaux du sud et de l'est du massif des Grandes Rousses, mais aussi du Haut Oisans - versant nord de la Romanche en amont du Freney-d'Oisans jusqu'aux confins avec la Savoie.

Entre les deux, en rive gauche, l'affluent principal, le Vénéon s'écoule du cœur du massif des Écrins. Son ampleur et celle de sa vallée aurait pu lui donner le rôle principal, tant on se demande au confluent quel est le cours d'eau principal et quel est l'affluent.

Enfin, la Romanche elle-même qui, en aval, sépare les massifs du Taillefer et de Belledonne, et en amont, draine les eaux du nord du massif des Écrins et du Haut Oisans.

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La Romanche, l'Eau d'Olle, la Lignarre, la Sarenne, le Ferrand, le Vénéon, ces six vallées ont servi de base au slogan promotionnel de la région, l'Oisans aux 6 vallées, même si dans le détail, on pourrait en rajouter quelques autres, le torrent du Gâ, le torrent de Valfroide... mais sans habitat permanent.

On l'aura compris, l'Oisans n'est pas un massif !

C'en est plutôt le complément, un massif se délimite par des vallées et des cols, un bassin hydrographique se délimite par des crêtes, des sommets et des cols. De par sa nature géographique, l'Oisans recouvre plusieurs massifs :

A l'ouest, la plus grande partie du massif du Taillefer (2857 m) et le versant est du massif de Belledonne  (2977 m),

Au nord, une grande partie du massif des Grandes Rousses  (3465 m),

A l'est, au sud et au centre, le cœur du massif des Écrins  (4102 m).

Oisans et massif des Écrins ont une large zone commune certes, mais ne se recouvrent pas ! Confondre l'un et l'autre, ou désigner l'un par l'autre, comme c'est encore trop souvent le cas, est une erreur.

massif des Écrins ou massif de l'Oisans

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Le caractère haute montagne de l'Oisans explique à lui seul la confusion. En Oisans, on est en montagne : Taillefer et Belledonne  frôlent les 3000 mètres, les Grandes Rousses culminent à 3465 m au Pic Bayle et 3464 m au Pic de l'Étendard, les deux premiers ont gardé un relief très glaciaire, alors que le troisième possède encore de beaux glaciers, mais en très forte régression.

L'Oisans possède en propre la Meije et tous ses versants. La Meije est le sommet uissan par excellence, son sommet emblématique, au point de générer parfois l'appellation de Pays de la Meije (Paul Louis Rousset). elle culmine à 3983 m d'altitude, plusieurs cartes anciennes mentionnent 3987 m, 4 mètres perdus, érosion ou précision des calculs, on ne sait.

Mais, l'Oisans ne culmine pas à la Meije mais au Pic Lory des Écrins à 4088 m, à quelques longueurs de cordes de la Barre des Écrins, et, au Dôme de Neige des Écrins à 4015 m, partagés avec le Briançonnais et la Vallouise.

la Barre des Écrins n'est pas en Oisans

 

Panorama de l'Oisans

Tout l'Oisans, de Belledonne en Taillefer

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Panorama Vallouimages depuis le Grand Galbert (2561 m) - Mai 2011

Zone de montagne, la population de l'Oisans est faible pour sa superficie - près de 11 800 habitants - et très inégalement répartie dans ses 21 communes - 19 en Isère, dans le canton du Bourg-d'Oisans et 2 dans les Hautes-Alpes, dans l'ex-canton de La Grave. Les communes de Mont-de-Lans et de Vénosc ont fusionné au 1er janvier 2017 dans la commune nouvelle de Les Deux Alpes (sans trait d'union, contrairement aux règles d'écriture des noms officiels, la commune ayant repris le nom de la station) et restent communes déléguées jusqu'aux prochaines élections. le chef-lieu a été fixé à Mont-de-Lans.

L'Oisans	Population	Principaux hameaux (liste non exhaustive)
Le Bourg-d'Oisans	2 981 3 347	Rochetaillée, la Paute, les Gauchoirs
Livet-et-Gavet	1 464 1 307	Les Clavaux, Rioupéroux
Huez	1 269 1 371	L'Alpe d'Huez (station)
* Mont-de-Lans	1 027 1 146	Bons, Cuculet, Le Ponteil, La Rivoire, les Travers, l'Alpe de Mont-de-Lans (station)
* Venosc	800 784	La Danchère, l'Alleau, le Bourg d'Arud, l'Alpe de Vénosc (station)
+ Les Deux Alpes	1 827 1 930
Allemond (ou Allemont)	602 1032	La Fonderie, la Combe, le Villaret, le Rivier
Vaujany	304 312	Pourchery, le Perrier, la Villette
Auris	209 207	Le Clapier, la Balme, le Cert, les Cours, la Ville, station
Le Freney-d'Oisans	179 258	La Grange, le Périer, Puy le Haut, Puy le Bas
Oz	138 247	L'Enversin, le Roberand, Sardonne, la Voûte
Mizoën	122 198	Les Aymes, Singuigneret
Besse	116 137	Bonnefin, le Sert
St-Christophe-en-Oisans	105 106	Lanchâtra, le Puy, les Granges, la Bernardière, Pré Clot, le Clot, Champébran, Champhorent, les Étages, la Bérarde
Clavans-en-Haut-Oisans	89 109	Clavans le Bas, Clavans le Haut
Ornon	87 142	La Palud, La Poyat, la Grenonière, Pont des Oulles, la Poutuire, le Rivier, le Guillard
La Garde	53 101	Armentier, le Châtelard, Maronne, le Rosay, la Ville
Villard-Reculas	52 57
Villard-Notre-Dame	27 26	Le Creux
Villard-Reymond	21 44
Oulles	9 9	Le Pouillard, le Puy (abandonné et partiellement en ruines)
Sous-total Isère	9 654 10 940	Comme ce nombre change constamment, arrêtons-nous à 10 700 habitants
La Grave	516 495	Les Fréaux, le Chazelet, les Terrasses, le Ventelon, les Hières, Valfroide
Villar-d'Arêne	220 336	Arsine, les Cours, le Pied du Col
Sous-total Hautes-Alpes	736 831
Grand total (Base statistique 1999) Grand total (Base statistique 2015)	10390 11 771	Arrondi à 11 800 habitants (populations totales légales au 1er janvier 2018)

Dans le tableau, la première ligne indique les populations sur la base du recensement de 1999, la seconde ligne les populations totales sue la base du recensement de 2015, populations légales au 1er janvier 2018.

77 % des habitants sont regroupés dans quatre communes, le bourg central, la basse vallée industrieuse de la Romanche et les stations de ski. Les stations ont vu leurs populations s'accroître, tandis que la basse vallée a perdu beaucoup d'habitants

Vu de l'extérieur, on peut s'interroger sur la pertinence des communes de moins de 200 habitants, des regroupements sont certainement possibles et souhaitables. Évidemment, c'est toujours douloureux pour les personnes concernées. C'est aussi un élément du patrimoine, souvent riche d'Histoire et d'histoires, qui disparaît, mais cela permet de continuer à aller de l'avant. Seul le dynamisme permet d'avancer.

Que fait La Garde entre Huez et Le Bourg-d'Oisans ?

Besse, Clavans, Mizoën et Le Freney pèseraient ensemble près de 700 habitants. Ornon, Oulles, Villard-Notre-Dame et Villard-Reymond à 211, ensemble, retarderaient l'inéluctable.

Certes, ces remarques ne pèsent sans doute pas bien lourd face aux considérations locales et à l'attachement à sa communauté, fut-elle moribonde.

 

carte administrative de l'Oisans - carte Musée Dauphinois, Conservation du Patrimoine de l'Isère

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Ce chapitre couvre donc l'Oisans traditionnel, la vallée de la Romanche, ses vallées adjacentes, ses versants et les sommets qui la dominent. Chaque sujet est traité soit simplement dans un album photos soit dans un article spécifique et un album photos.

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