Vallée de Freissinières (3)

Haute vallée  -  Dormillouse

Le parking marque la fin de la Combe et de la basse vallée au lieu-dit, justement nommé, la Gorge, sur la rive gauche de la Biaysse. Comme son nom l'indique, l'endroit est encaissé. Le verrou de Dormillouse qui barre la vallée ne laisse rien entrevoir du Vallon de Chichin, perché 300 m au dessus. Sur la rive droite, la masse sombre de la Tête de Gramusat, 1000 m plus haut, écrase tout.

La Biaysse naît ici du mélange des deux eaux du Torrent des Oules et du Torrent de Chichin à seulement 1441 m d'altitude. Un nouveau nom évite d'avoir à indiquer quel est le cours d'eau principal et quel est l'affluent ! C'est bien le Vallon de Chichin qui continue la vallée principale de la Biaysse , mais la lecture du paysage laisse penser que le glacier principal venait du sud : courbure du fond de la vallée, vallon suspendu de Chichin, gorge de raccordement aux nombreuses cascades sous les Enflous, ampleur des cirques vers le sud contrastant avec l'étroitesse du vallon jusqu'au Col de Freissinières.

D'un point de vue géologique, on est ici en plein dans la fenêtre cristalline ouverte par les glaciers à travers les grès du Champsaur. Le socle cristallin constitue le verrou de Dormillouse à travers lequel le Torrent de Chichin a creusé ses gorges.

 Partant du parking, le chemin actuel de Dormillouse  contourne le verrou par le sud. Il monte d'abord sous les mélèzes puis traverse l'éboulis de la Charbonnière, endroit pourtant peu propice à la fabrication de charbon de bois, ensuite d'anciens prés, encore fauchés il y a 30 ans, sous les Chazals, possible réminiscence de bâtisses, avant de rejoindre à l'horizontal, le Torrent de la lauzière, d'abord, le Torrent de Chichin, enfin. Le pont, franchi, ne pas manquer le vieux moulin et repérer les restes bien mal en point du canal d'amenée de l'eau. Les différents hameaux du 'village' de Dormillouse s'étagent là, entre 1680 m et 1780 m, sur la belle pente douce, protégée des avalanches et exposée plein sud, qui surplombe le verrou.

Les pentes raides de celui-ci, sont dénommées, les Eyssards, indiquant une zone défrichée par le feu, face à un autre lieu-dit, les Touisses, sur le versant opposé, désignant lui, une zone boisée temporaire entre des défrichements successifs. Pour alimenter les fours qui existaient à la Gorge au pied du verrou (?).

Le Parc a dû effectuer de gros travaux sur le sentier d'accès pour faire face à l'affluence et limiter l'érosion des pentes due aux raccourcis sauvages, son tracé a d'ailleurs varié dans le temps. Les habitants et les anciens de la vallée ont eux-mêmes refait et sécurisé le chemin d'hiver qui monte droit sous les Enflous.

Dormillouse en bref
Commune : Freissinières
Code postal : 05310	Code Insee : 05058
Canton : L'Argentière-la-Bessée	Communauté de communes : Pays des Écrins
Habitants : Hameau : les Dormillousans Sobriquet : les Becarus Ce sobriquet vient de l'occitan BECARU = qui se rebèque, qui réplique à tout propos, qui a la répartie facile (1). Beccaru était le surnom de Claude Baridon de Dormillouse qui acquit une certaine célébrité en s'opposant à un petit seigneur local en 1660 qui aurait bien voulu obliger les habitants à s'expatrier pour s'emparer de leurs terres (2).
Nombre d'habitants : 62 en 1901, 35 en 1935, 1 à 2 permanents aujourd'hui (1 vraiment à l'année).
Altitudes extrêmes : 1 681 m aux Enflous - 1 780 m au Serre à Romans.
Principaux quartiers : Les Enflous, la Michelane, Pra Barnéou, les Escleyers ou les Cleyers, Romans.

Seuls les Enflous, en bas, et surtout Romans, en haut, ont quelque importance. Entre les deux, les autres hameaux sont à peine marqués : la Michelane, Pra Barnéou et les Escleyers, ou plus exactement les Cleyers, ne comportent plus qu'une ou deux maisons, voire seulement des ruines qui ont plus ou moins disparu. On est bien loin des 80 maisons pour 300 habitants de l'optimum du XIX^e siècle. Car Dormillouse fut autrefois un village important, avec même une École Normale installée dans la maison du pasteur Félix Neff en 1825. Des attributs du village, ne restent que le Temple, construit au XVIII^e siècle, et l'École, transformée en gîte. Sa fermeture en 1944, faute d'élèves en nombre suffisant, précipita le départ des dernières familles autochtones et figea le village en l'état. Aucun projet de route ne fut repris après les deux échecs des années 1930.

Le temple, accolé à l'école, construit en 1760, fut d'abord une chapelle catholique avant de devenir protestant.  Très simple à un vaisseau avec une voûte en berceau et un cul-de-four, il comporte un petit campanile en charpente au dessus de la façade. La gravure de William Henri Bartlett qui représente l'ensemble date de 1838, elle est tirée de The Waldenses or Protestant Valleys of Piedmont, Dauphiny and the Ban de la Roche de William Beattie.  Cliquer sur la gravure →

Le lieu-dit, la Bastie, sur une butte à l'entrée du Vallon de Chichin et face à Dormillouse, rappelle sans doute un vieil habitat groupé voire une motte féodale (?) pour l'équipe de recherche archéologique. Le nom peut évoquer une position défensive. Des fragments de céramique du XIV^e siècle y ont été découverts. Sans doute associés à ce site, de nombreux vestiges de constructions (enclos, habitats) sont visibles sur une terrasse en contrebas à Pré Gauthier. (Sources : voir la note sur le PCR "Occupation des sols ..."). La mémoire collective n'ayant pas le  souvenir d'anciennes constructions en ce lieu (H Baridon), son abandon doit remonter loin dans le temps.

Tête de Gramusat	Les Romans	Les Romans	Le Temple et l'École
Gravure William Henri Bartlett, 1844		Gravure William Henri Bartlett, 1838
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Dormillouse : quelques bribes d'histoire ancienne

Les photos de l'article et celles de l'album relatif à Dormillouse montrent l'habitat traditionnel avec encore les toitures en ardoises et les balcons de bois attenant à la grange.

Aujourd'hui le tourisme redonne un peu de vie à Dormillouse, devenu emblématique de par sa position dans la zone centrale du Parc National des Écrins. Plusieurs maisons ont été restaurées, 5 habitants y résident à l'année (2006), un gîte, le gîte de l'École - 04 92 20 90 01, déjà mentionné y accueillent les randonneurs. Malheureusement, le gîte des Enflous - 04 92 20 93 89, qui a pris la succession du gîte Chez Paul, tenu précédemment par Paul Peschon, a dû fermer pour raison de santé.  En attendant le câble télé porteur espéré par les habitants depuis des lustres, le gros du ravitaillement est effectué par hélicoptère deux fois par an.

Les randonnées sont nombreuses dans le secteur, souvent longues et parfois même soutenues. Citons, l'incontournable circuit des Lacs de Palluel (2472 m) et Faravel (2386 m), auxquels on peut adjoindre le Lac du Fangeas (1990 m), au retour. Le passage du Col de Freissinières (2782 m) et le retour par le Col des Terres Blanches (2721 m) offrent un circuit de toute beauté sur deux jours, avec nuit dans le joli hameau de Prapic en Champsaur. On peut prolonger d'une journée en rejoignant le Refuge des Charançons par le Col des Tourettes (2582 m). Le retour par le Col du Ruffy (2800 m) permet de découvrir le Vallon du Distroit, à défaut du Lac du Distroit, compte tenu de la longueur des étapes. Attention, les étapes sont longues et le parcours souvent hors sentier. Le Grand Pinier (3117 m), le Petit Pinier (3100 m), et le Tuba (3007 m) reçoivent aussi la visite des randonneurs expérimentés à pied ou en ski, suivant la saison. NB: Le retrait rapide du Glacier de Faravel rend sa remontée très pénible, voire dangereuse, avec un final sur des rochers délités. Mieux vaut arriver par la croupe est.

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