Pays des Écrins est le nom de la communauté de communes de l'Argentiérois. Mais, il correspond mal au territoire effectivement couvert. En effet, la plupart des communes concernées sont bien éloignées du massif des Écrins alors que d'autres qui font pourtant partie du massif et/ou du Parc National des Écrins n'appartiennent pas à ce nouveau pays. Bizarre, et pas très logique ... Ainsi, La Bérarde  ne serait pas dans le pays des Écrins ?

De fait, d'une part, il est curieux de donner le nom d'un sommet qui n'est visible d'aucun lieu habité de son pays, d'autre part, le territoire couvert n'a aucune correspondance avec celui du Parc national des Écrins, qui avait pourtant réussi à étendre le nom à l'ensemble du massif.

De plus, le sommet le plus anciennement connu, le plus briançonnais et le plus emblématique de la région n'est pas les Écrins, situé à ses confins, mais le Pelvoux, alors ?!

Clément Mouche, Nathalie Pogneaux, Pierre Barnola, dans leur livre, Voyage au Pays des Écrins, rappellent la réalité : le Pays des Écrins, inclut l'Oisans, le Briançonnais, l'Argentiérois, l'Embrunais, le Champsaur, le Valgaudemar, le Valbonnais. Excusez du peu, L'Argentièrois n'en est qu'un sous-ensemble.

Alors, fallait-il vraiment renommer l'Argentiérois et sa communauté de communes ?

Dans ce cas auraient pu être en lice : Pays du Pelvoux, la Vallouise¹ et ... l'Argentiérois, ou Pays de l'Argentière, plutôt que Pays des Écrins qui désigne une entité bien plus vaste.

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Bon, balayons vite tout cela. On peut constater que le nom a pris, au moins dans la région où il est maintenant communément utilisé, y compris sur ce site internet qui en assure même volontiers la promotion. Le nom existe, il s'est imposé. La communauté de communes elle-même, encore pourfendue lors des élections municipales de 2006, n'a pas provoqué de débat lors de celles de 2014. Au contraire, c'est le développement de l'intercommunalité qui est plutôt à l'ordre du jour.

L'étape suivante consisterait à nommer les habitants. Et là, bonjour les débats autour de Écrins, Écrines, ou Écrinois, Écrinoises ou encore Écrinais, Écrinaises ? Et pourquoi pas les Bijoux pour mettre tout le monde d'accord !?

Eh bien non, on commence à entendre le qualificatif écrinois, que je me suis même surpris à utiliser !

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Les toponymistes et autres historiens auront noté dans la mode des nouveaux noms de pays, le retour aux anciennes appellations en PAGUS = Pays de . ou Pays des . , puisque bien souvent le qualificatif désignait les habitants. L'évolution simplificatrice a en général fait disparaître PAGUS, pour ne garder que le nom des habitants ou du lieu. Ainsi en sera-t-il peut-être dans le langage courant de notre Pays des Écrins, dénommé simplement Écrins. La rançon du succès en quelque sorte mais une possible confusion, car 'les Écrins' seul désigne déjà soit le massif soit le sommet.

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Note 1 : les journalistes de Terres de Provence utilisent la Vallouise pour désigner l'ensemble de la la région (Hors série Alpes été n°1 - 2004).