Massif des Écrins - Oisans - Vénéon

Vallon de la Mariande

L'Alpe du Pin	Travers des Lacs	Vallon de la Mariande
Lac de la Mariande	Lac du Salude

 

Le Vallon de la Mariande fait partie des vallons cachés et un peu secrets de la vallée du Vénéon. Il est situé sur sa rive gauche à la hauteur du hameau du Clot. C'est un vallon suspendu qui domine de près de 600 mètres le fond de vallée du haut du verrou qui le ferme. La pente est forte et son torrent se précipite dans des gorges qui se terminent par la peu visible mais bruyante Cascade de la Mariande à proximité du hameau abandonné  du Clot d'Outre. Le Verrou de la Mariande retient un beau plan probablement lacustre de près de 3 kilomètres de long où divague le torrent. La pente se redresse rapidement vers 2100 mètres d'altitude avec une vaste zone d'éboulis qui marque l'ancienne extension du glacier à l'époque du PAG (1). Une puissante moraine latérale la délimite sur sa rive gauche au dessus de 2400 mètres.

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Le cirque amont a une belle ampleur entre : la Tête de Lauranoure (3325 m), la Tête du Salude (3221 m) et la Cime du Montagnon (3263 m) sur sa rive gauche à l'ouest ; la Pointe de la Mariande (3151 m), la Pointe du Grand Vallon (3121 m) et la massive Aiguille des Arias (3402 m)  au sud ; enfin, le Bec du Canard (3268 m) et la Tête du Caneton (2958 m) sur sa rive droite à l'est.

Vallon de la Mariande - D'en face et d'en bas

La Vallon de la Mariande est un vallon caché, peu visible, il faut monter haut en face, sur les flancs du Graou pour le voir en entier (rangée du haut). Sinon, on ne le découvre qu'au haut de son verrou (rangée du bas).

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Malgré la faiblesse des altitudes, l'orientation vers le nord et un puissant épaulement à l'ouest ont permis l'installation d'un vaste glacier, le Glacier de la Mariande, dont il reste bien peu de choses aujourd'hui, sans doute moins d'une centaine d'ha. Il est complètement morcelé à l'ouest avec des vestiges de glacier en voie de disparition dans les couloirs. Cela a permis le dégagement du sauvage et peu fréquenté Lac du Salude (2573 m) et du Lac de la Mariande (2604 m) qui ne dégèle jamais complètement. Le glacier résiduel, pratiquement dépourvu de langue, s'est réfugié sous l'Aiguille des Arias au dessus d'un épaulement. Sa position protégée sous une abrupte face nord pourrait faciliter son maintien, mais même le petit Glacier des Arias dans la face nord est morcelé et ne le rejoint plus, alors que les vestiges de glaciers entre la Tête de Lauranoure et la Pointe de la Mariande apparaissent irrémédiablement condamnés à plus ou moins long terme.

Vallon de la Mariande

Un alpage sauvage où les moutons sont élevés à la rage face au Graou (3168 m) et à l'Aiguille du Plat de la Selle (3596 m).

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Le vallon, peu ensoleillé et soumis aux avalanches descendant de tous côtés, n'est pas propice à l'occupation humaine. Il ne semble d'ailleurs pas y avoir de traces de cabanes. Mais, bien fermé par son verrou et par un muret de pierres sèches à l'aval du Premier Clot, il permet la mise en pâture à la rage d'un petit troupeau de moutons, c'est-à-dire en liberté et sans surveillance avec seulement une visite de loin en loin. C'est ainsi que l'on peut se trouver nez à nez avec des moutons isolés à plus de 2800  mètres d'altitude !

Vallon de la Mariande

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Les sommets voisins de la Cime du Montagnon et de la Pointe de la Mariande ont le même ... nom ! Ils désignent tous les deux la montagne, la seule différence est que l'un est moderne et que l'autre renvoie à la racine pré-indo-européenne *MAL, *MAR fossilisée dans Mariande (2). Salude est du même type avec la racine *SAL, *SEL qui évoque pierre et éboulis (3). Arias, de même à partir de la racine oronymique *AR.

La Tête du Pouyet, ou du Pouget sur certaines cartes, bien visible de Saint-Christophe et qui sépare Mariande et Muande (4), désigne aussi une hauteur, mais est plus récent du latin PODIUM. Quant à la Tête de la Caborne qui la suit, elle évoque probablement une cabane en pierres sèches situé sur le grand travers en contrebas dans le Vallon de la Lavey.

Vallon de la Mariande

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Le Vallon de la Mariande est peu fréquenté. La marche d'approche par l'Alpe du Pin ou depuis le Clot n'est pas négligeable. Le sentier qui le parcourt se transforme en sente cairnée vers 2000 mètres. Il permet de passer dans le Valjouffrey par le Col de la Haute Pisse (3038 m) (5).

Surtout, il possède deux petits joyaux avec les Lacs de la Mariande (2604 m) et du Salude (2573 m).

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Lac de la Mariande

Le Lac de la Mariande (2604 m) résulte du retrait du Glacier de la Mariande. Bien blotti dans son trou où la neige ne disparaît jamais complètement, il ne dégèle pas entièrement. Il est dominé par un amas d'éboulis morainiques instables qui pourraient bien le combler progressivement.

Vallon de la Mariande - Lac de la Mariande (2604 m)

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Fiche descriptive :

Commune : Saint-Christophe-en-Oisans

Localisation : Vallon de la Mariande, rive gauche du Vénéon.

Altitude : 2604 m

Superficie : 1,7 ha

Profondeur : Indéterminée.

Accès : 5h30 depuis le Clot.

Difficulté : Longue marche d'approche. Sente raide cairnée sur moraine instable dans le final.

Particularités : Lac qui ne dégèle pas complètement.

Carte : TOP25 3336ET

Vallon de la Mariande - Lac de la Mariande (2604 m)

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Lac du Salude

Le Lac du Salude (2573 m), de très petite taille, se situe à l'autre extrémité de l'épaulement glaciaire sous la Tête de Lauranoure, derrière la Tour Rouge, qui permet de se repérer. Il offre plus de recul et permet de jouir de la plus belle vue sur les sommets qui ferment le vallon.

Vallon de la Mariande - Lac du Salude (2573 m)

Photo Vallouimagesn - Fin juin 2009

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Fiche descriptive :

Commune : Saint-Christophe-en-Oisans

Localisation : Vallon de la Mariande, rive gauche du Vénéon.

Altitude : 2573 m

Superficie : -

Profondeur : Indéterminée.

Accès : 5h30 depuis le Clot.

Difficulté : Longue marche d'approche. Hors sentier et raide dans le final.

Carte : TOP25 3336ET

Vallon de la Mariande - Lac du Salude (2573 m)

Fin juin 2009 Fin juin 2009 Fin juin 2009 Fin juin 2009 Fin juin 2009 Fin juin 2009 Fin juin 2009 Fin juin 2009 Fin juin 2009 Fin juin 2009

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Notes :

(1) PAG, pour Petit Âge Glaciaire.

(2) PLR, page 131, de la racine oronymique *MAL.

(3) PLR, page 189, de la racine oronymique *SAL.

(4) Muande est le nom du torrent qui parcourt le Vallon de la Lavey, également appelé Vallon de la Muande.

(5) Itinéraire alpin sur neige et rochers nécessitant l'expérience de la marche en haute montagne et l'équipement adéquat.

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Références :

Rousset, 1988 : Rousset (PL) - Les Alpes et leurs noms de lieux.

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