Massif des Écrins -
Oisans - Vénéon
L'Alpe du Pin
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L'Alpe du Pin est un magnifique alpage de
Saint-Christophe-en-Oisans.
Il est situé entre 1700 et 2300 mètres d'altitude sur un
épaulement glaciaire qui domine les hameaux de Saint-Christophe.
En vue du village, il devait en constituer l'un des meilleurs alpages.
Orienté au nord-est au pied du Glacier du Pierroux
sur les flancs de la Tête de Lauranoure (3325 m), il reste
frais et bien alimenté en eau par les torrents de la Petite et de
la Grande Pisse qui dévalent ensuite les pentes en majestueuses
cascades, d'où leurs noms.
On y accède en 1h30 tout au plus depuis le hameau des Granges
par un bon chemin agrémenté de contes.
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L'alpage n'est plus occupé que par quelques centaines de
moutons appartenant à des propriétaires locaux et visités une fois par
semaine. Même la bergerie rénovée par le Parc National des Écrins
n'est plus utilisée. Pourtant avant guerre, il n'y avait pas d'arbre,
les replats et les pentes étaient cultivés et fauchés et une douzaine de bâtisses en
pierre étaient encore debout. On en voit quelques restes ainsi que les
anciens enclos de pierres entre 1700 et 1800 mètres. Mais cette
désaffection provoque l'envahissement rapide du cirque par les mélèzes
et la disparition accélérée des traces d'exploitation. La forêt se
développe et remonte de plus en plus haut et les paysages se ferment
rapidement.
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L'alpe du Pin - Vue d'ensemble - Tête de Lauranoure
(3325 m) et Glacier du Pierroux |
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Les photos
anciennes qui remontent au tout début du XXe siècle,
voire même de la dernière décennie du XIXe pour les 4
dernières, montrent un Glacier du Pierroux
encore important même s'il ne remplissait pas tout son cirque, et
surtout une absence totale d'arbres. |
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Vers 1920 |
Vers 1900 |
Vers 1900 |
Vers 1900 |
Vers 1900 |
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Juin
2009 |
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Fin juillet 2009 |
Fin juillet 2009 |
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La Tête de Lauranoure (3325 m), avec ses longues arêtes
nord et est qui délimitent le cirque du Glacier du Pierroux, est le
sommet des lieux. Tout l'imaginaire de la montagne y était : un bel alpage, un glacier proche l'alimentant
en eau, et la montagne au-dessus. Aujourd'hui, l'alpage a considérablement
régressé, le glacier s'est morcelé et son front principal au centre est remonté
d'au moins 300 m dans les dernières décennies. Reste la Tête de Lauranoure
dont la traversée est toujours une belle entreprise, alpinisme à l'ancienne
typique de l'Oisans. Le cirque a un intérêt historique, en effet
M.W. Davis y trouva en 1911 le modèle de cirque perché au dessus de la
vallée principale, ici le Vénéon, dont il allait se servir pour illustrer sa
théorie des gorges de raccordement (1).
Concernant le nom Lauranoure, on pense immédiatement à
l'agglutination de l'article avec un ancien Auranoure pouvant évoquer le
vent du sud, le vent noir de la tempête (2).
Peut-être, mais la carte de Bourcet au XVIIIe siècle mentionne
Dourounoure et ce serait alors plutôt la montagne noire
(3). Pour les
Chritolets, c'est l'heure à nous, joli, mais fantaisiste !
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L'alpe du Pin (vers 1700 m) - Vestiges des
anciennes cabanes et des murets |
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Fin juillet 2009 |
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L'Alpe du Pin aujourd'hui, c'est avant tout un refuge
situé à 1805 m : le Refuge de l'Alpe du Pin. Refuge traditionnel
construit en 1947 par l'Association des Jarrets d'Acier, qui après
en avoir assuré la gérance jusqu'en 2007, en est alors devenu propriétaire. Si
son architecture avec un toit à un pan est banale, l'intérieur a conservé un
caractère ancien, certes un peu suranné mais qui tranche agréablement avec
l'ambiance standard des refuges récents (photos ci-contre).
Le refuge est gardé depuis 2001 seulement, par Sylvie,
gardienne de charme et de classe, excellent cordon bleu (4) et fourmillant d'idées.
Toujours à la recherche d'une animation, elle a fait revivre le site où les
randonneurs sont plus nombreux que les alpinistes. Il est d'ailleurs un peu
éloigné et un peu bas en altitude pour les courses en montagne. Il dessert avant
tout la Tête de Lauranoure et tous les sommets du
Vallon de la
Mariande. Les randonneurs l'apprécient sur le chemin du
Vallon de la Mariande et de ses lacs. Une haute route alpine est possible
jusqu'au Refuge de Font Turbat par le Col de la Haute Pisse (3038
m), avec retour par la Brèche de l'Olan (2970 m) et le
Vallon de la
Lavey.
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L'alpe du Pin - La vue depuis le refuge et ses
environs |
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Fin juillet 2009 |
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Fin juillet 2009 |
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Notes :
(1) Robert Vivian, in Les
glaciers des Alpes occidentales, page 137.
(2) Paul Guiton, cité par
Pierre Barnola, page 160. Toutefois dans la
région, la bise noire désigne un vent du nord !
(3) PLR, page 210, de la racine
oronymique *DOR.
(4) les oreilles d'âne connaissent toujours un franc succès.
Il s'agit d'une recette du Valgaudemar et du
Champsaur à base de tétragone, un épinard sauvage dont
les feuilles rappellent la forme des oreilles de
l'animal, enrobé dans une fine pâte, genre pâtes à
crêpes. Dans un plat à gratin mis au four, 3 alternances
de fine pâte et d'épinards dans de la béchamel ou
simplement de la crème fraîche. Possible avec des
plaques de lasagnes, mais c'est moins fondant.
Références :
Vivian, 1975 : Vivian (R) - Les
glaciers des Alpes occidentales, Imprimerie Allier,
Grenoble
Barnola, 2008 : Barnola
(P) - Noms de lieux, quelle histoire, Édition Barnola /
Vuarchex, Amis du Musée Matheysin.
Rousset, 1988 : Rousset (PL) -
Les Alpes et leurs noms de lieux
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L'alpe du Pin - Coucher de soleil depuis le
refuge |
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Fin juillet 2009 |
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