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Vallée de la Clarée
Haute Clarée
Une vallée glaciaire
typique
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De Lacou
au Col des Rochilles et au
Col des Muandes, s'étend une
magnifique vallée glaciaire aux nombreux vallons
suspendus. Préservée des aménagements mais abandonnée
par ses exploitants traditionnels, ses paysages renommés
mais menacés par la déprise agricole, ses chalets
d'altitude transformés en résidences secondaires, elle
se retrouve vouée malgré elle au tourisme triomphant
quelques semaines durant, court intermède dans son
progressif ensauvagement.
Sommaire |
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photo pour l'agrandir |
La haute vallée, qui commence au verrou de
Lacou, où son orientation se redresse vers le nord-ouest, est une
succession de paliers, lits comblés d'anciens lacs glaciaires, les ombilics
des glaciologues aujourd'hui occupés par de grasses prairies humides, reliés par
des gorges franchies en cascade par la Clarée. On a ainsi successivement
la plaine de Névache
, le verrou ou ressaut de Lacou, franchi par la cascade de Débaret,
aussi appelée cascade de Névache
ou de Lacou, la plaine
du Rately, le verrou et la
cascade de la Sausse, en fait un simple rapide, le beau plan de
Lacha
sous la Souchère, vraiment tout plat, le verrou et la cascade de
Fontcouverte, enfin le long plan entre
Fontcouverte et le
Jadis. Au delà, la succession est moins nette, mais on retrouve un palier
au dessous de
Laval à
l'Eycharène juste après un petit verrou franchi par la
cascade de Roche-Noire, puis le verrou de
Laval, et, immédiatement après, le plan de Moutet où la Clarée
naissante dessine ses premiers méandres. Enfin, on arrive au cirque amont,
appelons le
des Muandes, où de multiples vallons secrets, aux lacs souvent anonymes,
envoient leurs eaux
aux
Drayères où la Clarée prend son essor.
De magnifiques vallons glaciaires suspendus
dominent la vallée sur ses deux versants. Tous possèdent une kyrielle de lacs,
tous plus beaux les uns que les autres. Seul le Vallon de
Buffère en est ... privé, sinon en altitude. Celui du
Chardonnet n'est plus que tourbière et marécage. Par contre, Cristol,
Laramon,
Serpent,
Gardioles,
Béraudes, ... évoquent bien des buts de randonnées. Un magnifique glacier
rocheux actif subsiste dans la Combe du Lac Rouge.
Là, dans le majestueux cadre montagneux où
s'imposent les calcaires dolomitiques des
Crêtes du Queyrellin et du
massif des Cerces, les hommes, depuis deux millénaires au moins, ont
exploité les moindres arpents de sol en fond de vallée comme sur les versants.
Ils ont façonné chaque pièce du puzzle paysager, dominant la végétation en
privilégiant les prés au détriment des mélèzes, et, en disposant avec art de
magnifiques chalets de montagne, regroupés en hameaux ici, isolés là.
En 1845, 51 chalets étaient habités à Laval
- plus d'une centaine de personnes devaient donc y vivre ! - et on y
produisait un fort bon fromage, la tome, qui passait pour le meilleur de ce
genre dans le Briançonnais.
On cultivait des pommes de terre et des céréales
- seigle, avoine, froment - jusqu'à
Fontcouverte, comme sur le versant de la Côte-de-Blé, le bien nommé,
entre la Sausse et
Lacha, à plus de 1800 m. On fauchait très haut dans les alpages, laissant
le minimum de terrain aux troupeaux.
[Informations de G. Sentis et S.
Bouquier, citation du Curé Albert, XVIIIe siècle]
La lumineuse beauté de ses paysages a fait la
renommée de la Haute Clarée.
Mais la disparition de l'agriculture et de
l'élevage bovin local a rompu le fragile équilibre. Les canaux d'irrigation ou
surtout de drainage ne remplissent plus leur rôle. Les prés, plus entretenus,
jaunissent prématurément et sont envahis par les arbustes et les épilobes, les
genévriers colonisent l'adret, les mélèzes ont vite conquis l'ubac et s'étendent
rapidement en fond de vallée. Les alpages, abandonnés par les bovins et plus
fauchés, s'appauvrissent terriblement, de plus en plus envahis par les
broussailles et les mélèzes, ou alors sont épuisés par les moutons. Les vieux
chalets aux beaux toits de bardeaux, ayant perdu leur fonction agricole, ont
menacé ruines avant d'être rachetés, restaurés et transformés en résidences
secondaires ou en gîtes, mais en perdant parfois leur belle toiture
traditionnelle au profit de banals bacs acier, trop vite déneigés en hiver.
Le classement de la vallée s'est donc
malheureusement révélé impuissant à enrayer, d'une part, la disparition d'un
paysage caractéristique de l'occupation de l'espace depuis des millénaires, et,
d'autre part, l'altération de l'ancien patrimoine bâti correspondant.
On peut également craindre pour la conservation
des biotopes remarquables de la vallée, issus d'équilibres maintenant rompus et
qui se dégradent rapidement. Toutefois la conservation des habitats naturels
pourrait progresser dans le cadre toujours à venir du Réseau Natura 2000,
à moins que l'Opération Grand Site également en projet ne fédère toutes
les actions.
La vallée agricole est morte donc, plus une vache en fond de vallée, seulement
des moutons transhumants en altitude. Mais son évolution est contradictoire,
marquée, d'une part, par un retour à un état plus sauvage avec l'extension des
forêts et de la vie animale mais aussi un appauvrissement de la flore, y compris
en altitude du fait du remplacement des bovins par les ovins, et, d'autre part,
par le développement du tourisme avec les résidences secondaires, les gîtes, la
sur fréquentation estivale, les nombreuses randonnées en altitude, le ski de
fond, les randonnées en raquettes ou en ski l'hiver. Le contraste est fort entre
l'été, où la vallée peine à accueillir ses visiteurs durant 3 à 4 semaines, et
le reste de l'année où elle est vide de toute présence, seulement parcourue par
quelques locaux et les skieurs de fond et randonneurs à ski ou en raquettes de
plus en plus nombreux, il est vrai.
La Haute Clarée :
La Haute Clarée
- Une vallée glaciaire typique en mutation rapide,
évolution des paysages, problématique du passage du tout
agricole au tout tourisme.
Lacou,
Verney
- Verrou de
Lacou,
Cascade de
Névache,
Plan
du Rately,
Chalets
du Verney,
Chalets de Basse
Gardiole.
La
Sausse, Lacha
-
La Basse
Sausse,
la
Souchère,
plan et Chalets de
Lacha,
la Meuille.
La
Souchère
- Zone naturelle d'intérêt écologique faunistique et
floristique de
la Souchère.
Fontcouverte
-
Cascade et Chalets de
Fontcouverte.
Pic du Lac Blanc
- Panorama 360° depuis le sommet.
Le
Queyrellin, le Jadis
-
Chalets
du
Queyrellin,
Rif Tord,
les Sagnes, les Faous, le Jadis.
Roche Noire
-
L'Eycharène,
Chalets de Roche Noire.
Le Chardonnet
-
Le Chardonnet,
la Casse Blanche,
le Raisin,
la Grande Manche.
Laval
-
La Combe,
Laval,
plan
du
Moutet.
Les
Drayères
-
Le Moutet,
le Gap,
Crépin,
l'Arisan,
Pont de Pierre,
les Drayères.
La Main de Crépin -
Écroulement
de l'Index.
Lieux
secrets en haute Clarée
- Lieux perdus en montagne.
Combe
du Lac Rouge
- Lac Rouge, Combe du Lac Rouge,
Glaciers rocheux du Lac Rouge.
Toponymie de la Clarée
- Étude et Étymologie des noms de lieux de
la Clarée.
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Vallée de la Clarée ou Vallée de
Névache - Note sur le nom de la vallée |
