Vallouise

Place de l'Église

La Place de l'Église et ses abords viennent de faire l'objet d'importants travaux de réaménagement et d'embellissement. Avec les maisons traditionnelles qui l'entourent, il en résulte un ensemble patrimonial de premier ordre, l'un des plus beaux du Briançonnais et même du massif alpin, sinon le plus beau, mais qui devra encore être complété par la réinstallation du vieux lavoir et l'aménagement des abords de la Chapelle des Pénitents.

Vers 1930, ci-dessus, le monument aux morts est situé au centre de la place, en 2006 ci-dessous, la fontaine est au croisement des lignes structurantes dans l'axe de chaque rue.

L'église est dégagée de son environnement automobile. La fontaine, visible de tous côtés et au croisement des lignes directrices au sol, est particulièrement mise en valeur. Des alignements  de bacs à fleurs et de barrières métalliques isolent les zones piétonnes de la voie de passage  des véhicules, permettant en particulier de se réapproprier les abords de l'église, une projection de film en plein air y a d'ailleurs eu lieu lors de Montagne en fête et le banc de pierres le long de l'église est apprécié par tous, comme les vététistes après le remplissage des bidons à la fontaine et ... les fumeurs ! Le local à poubelles le long de l'église est maintenant revêtu d'un toit de bardeaux de mélèzes et d'un crépi assorti à celui de l'église qu'il prolonge. Plusieurs chemins piétonniers pavés donnent accès aux commerces et restaurants, L'Auberge, Poivre et Sel, la Brasserie Alphand ...  Un large escalier de pierres permet même de monter derrière l'église. Mais, le plus important ne se voit pas, il s'agit des réseaux souterrains qui ont été entièrement refaits.

Place de l'Église après les travaux (septembre 2006)
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Il reste quelques finitions à effectuer, comme la réinstallation du lavoir. Des ajustements ou travaux complémentaires pourraient apporter quelques améliorations. Ainsi la placette devant le porche de l'église pourrait être aménagée de façon à devenir une véritable place de village où il fait bon se réunir. L'animation pourrait être favorisée par la transformation du muret de séparation avec la Chapelle des Pénitents en 2 ou 3 rangées de gradins. La réalisation d'un parking vers les anciens moulins demeure indispensable, le stationnement aux abords du village restant un point noir important à supprimer. On peut également rêver au contournement du bourg par le nord pour rejoindre le Villard et Puy Aillaud; mais ceci est une autre histoire ...

L'aménagement du centre bourg a néanmoins suscité diverses réflexions sur l'esthétique du village et au-delà sur l'accueil des visiteurs, allant parfois jusqu'à remettre en cause tout ou partie des travaux réalisés. Mais l'embellissement de Vallouise faisant suite à ceux de l'Argentière, Pelvoux, Puy-Saint-Vincent, Puy Aillaud, le Villard, Rière Pont, ... , le mouvement semble irréversible.

Place de l'Église après  (ci-dessus, septembre 2006) et avant les travaux  (ci-dessous, octobre 2004)
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Si les maisons souvent bien restaurées qui entourent la place ont peu changé dans le temps, les éléments mobiles, fontaine, monuments aux morts, lavoir, n'ont pas arrêté de changer de place au gré des réaménagements. Ainsi la fontaine de la Place de l'Église a-t-elle repris sa migration lors des derniers travaux :  d'abord située sur la place devant la mairie, puis bousculée par le monument aux morts lors de sa construction en 1922,  sur le bord de la place à nouveau mais devant l'église, au milieu ou presque dans les années 1970 avant le dernier réaménagement, plus centrée et dans l'axe de la rue dans la réalisation actuelle, la fontaine se balade beaucoup à Vallouise ! Mais il va sans doute falloir arrêter le mouvement, car à chaque fois elle se détériore un peu plus comme le montre la photo avec tous les éclats de pierre au sol.

Place de l'Église - Les travaux durant l'automne 2005
La voirie (ci-dessus)  Pièces détachées de la  fontaine(ci-dessus à droite) Noter les éclats de pierre Pose des pavés (ci-contre)
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Les plus anciennes photos de la place montrent un sol en terre battue et la fontaine alimentant le lavoir disposée au centre. La fontaine en beau marbre rose de la région date de 1894. L'église était alors entourée par l'ancien cimetière clôturé par un mur percé de deux ouvertures avec des grilles en fer forgé. Une grand croix avec les signes de la Passion se trouvait en bordure de la place face à l'Hôtel du Mont Pelvoux, actuel magasin les Vaudois. Ce fut le premier hôtel de Vallouise, tenu alors par la famille Gauthier et fréquenté par les pionniers de l'alpinisme à son âge d'or.

Au nord de la place se trouvait déjà l'école et la mairie, installés depuis 1854 dans la maison d'angle, face au Café des Alpes, souvent considéré comme son annexe ! L'école migre aux Clousures en 1913 dans un groupe scolaire neuf dont l'architecture est typique de l'époque.

Le monument aux morts est érigé en 1922 devant la mairie, sa construction entraîne le déplacement de la fontaine en bordure de la place. À cette époque de l'entre deux guerres, la maison à côté de la mairie est encore une ferme, de même que la maison en face mais celle fermant la place à l'est est déjà un magasin faisant épicerie et mercerie selon ses enseignes. 

L'après guerre voit le transfert du cimetière sur son emplacement actuel. Les murs qui l'entouraient et fermaient l'accès à l'église et à la Chapelle des Pénitents sont détruits et la place s'agrandit le long de la façade est de l'église et devant son porche. Cette placette qui donne accès à la Chapelle des Pénitents n'est pas encore délimitée par un muret à cette époque. La fontaine et le lavoir  sont à nouveau installés sur la place devant l'église mais à quelques mètres l'une de l'autre. Le monuments aux morts est déplacé à l'extrémité nord de la petite place devant la mairie. Mais la zone libérée a bien vite été envahie par les voitures et notre pauvre fontaine, légèrement recentrée, a alors tenu lieu de rond point.

Place de l'Église vers 1900 - Cimetière Fontaine, Lavoir, Croix de la Passion, Hôtel du Mont Pelvoux		Place de l'Église entre les deux guerres Cimetière et portes en fer forgé
Place de l'Église vers 1910 Fontaine, Lavoir, Mairie, Café des Alpes	Place de l'Église après 1922 Monument aux morts, Mairie, Fontaine, Café des Alpes	Place de l'Église vers 1930 Monument aux morts Épicerie - Mercerie	Place de l'Église vers 1960 Porche, Mairie, Monument aux morts
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Sujets connexes :

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Le conseil municipal sur la place

Date à déterminer

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