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Massif du Balkan
- Stara Planina
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Le massif du Balkan
s'étire sur 550 km d'ouest en est de la Bulgarie, de sa frontière avec la
Serbie à la Mer Noire. Son nom d'origine turque qui signifie
montagne s'est étendu à l'ensemble de la péninsule balkanique. Ses
sommets dépassent 2000 m à l'ouest au Mont Midzhour (2168 m), et surtout
dans sa partie centrale où il culmine au Mont Balkan, renommé Pic
Botev (2376 m) Plus à l'est, ses reliefs peu marqués, s'abaissent
progressivement jusqu'à la Mer Noire. |
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Carte du Balkan central
Cliquer sur la
carte pour la totalité du massif du Balkan
Courtoisie
Éditions Mondeos |
Il sépare la plaine du Danube au nord du
reste du pays et constitue une véritable barrière climatique entre le nord
soumis aux influences continentales et le sud déjà sensible au climat
méditerranéen.
Sa faible altitude en fait le domaine de
la forêt. Ses vallées, ses chaînons transversaux et les pentes de la chaîne
principale sont recouverts par d'épaisses hêtraies. Mais une étroite bande de
résineux entre 1600 et 1800 m occupe le haut des pentes sous les sommets dénudés
et battus par les vents de la chaîne sommitale. Cette dernière est constituée
d'une succession de longues croupes, évoquant plutôt les vieux reliefs que la
jeunesse géologique du massif, peut-être à l'origine de son appellation bulgare,
Stara Planina, la vieille montagne. À moins que l'idée de
vétusté ne renvoie, comme il est fréquent en toponymie, à la notion de terres
vieillies et donc de montagnes peu productives.
Le nombre de noms illustre d'ailleurs
l'importance du massif depuis l'antiquité, Aémon pour les grecs, Hémus
pour les romains, Matorni pour les slaves. Le nom Balkan provient
d'un mot turc bala, qui signifie haut, élevé
[W. Sturmfels, Unsere
Ortsnamen, 1961] lui-même issu via
le persan de la racine pré-indo-européenne à vaste diffusion BAL = hauteur
[PLR].
Articles connexes :
Montagnes de
Bulgarie
Références :
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