Les ouvrages souterrains des périodes récentes sont marqués par la technique d'abattage à la poudre, en usage dans les mines depuis le début du XVIIe siècle. Le travail du mineur consiste à forer des trous à l'aide d'un fleuret, puis d'y introduire une cartouche de poudre et à le refermer par un bourrage d'argile. Les opérations de bourrage et de mise à feu ont été la cause de nombreux accidents parfois mortels.

Le filon est exploité selon la méthode des chambres et piliers. Le champ d'exploitation est préalablement découpé par des niveaux de galeries et des plans inclinés. Puis l'épaisseur du filon est abattu en prenant soin de ménager des piliers pour soutenir le "toit". Lorsque le filon est très riche, les piliers sont eux-mêmes exploités et remplacés par des ouvrages en maçonnerie. Il est également fréquent que les vides soient remblayés avec les déblais stériles des chantiers voisins ou des galeries de recherche pour prévenir tout éboulement. 

 Sur les chantiers d'abattage le transport des matériaux se fait à l'aide de brouette en bois jusqu'à la plus proche galerie de roulage. Ces dernières, équipées d'une voie ferrée, peuvent s'étendre sur plusieurs centaines de mètres. Des niveaux supérieurs vers la galerie de sortie au jour, le minerai est déversé dans des couloirs en bois ou "trémies". À l'inverse, le minerai abattu dans les niveaux inférieurs est rassemblé au niveau d'un grand plan incliné (environ 30) de pente), puis remonté à l'aide d'un treuil. Lorsque les travaux s'enfoncent sous la galerie principale, à partir de 1850, l'extraction se fait à la force des bras. En avril 1856, le treuil est couplé à une roue hydraulique, laquelle est détruite un mois plus tard par la grande crue. Il faut attendre les années 1870 pour qu'un dispositif hydraulique soit à nouveau installé pour le tirage des matériaux.

Au commencement de la reprise moderne, les chantiers sont concentrés dans les Vieux Travaux. À partir de 1847, l'essentiel de l'extraction a lieu par la galerie de Rebaisse. À partir de 1853, le champ du filon est activement exploré à la fois vers le sud, en passant sous le Torrent du Fournel (Quartier Rive Droite), vers le nord (Quartier du Nord), vers l'ouest (Quartier Sainte Barbe) et vers l'est en suivant l'aval-pendage (Quartier du Centre, de Sainte Claire et du Soleil).

Les travaux du Nord s'étendent considérablement en remontant sous le versant de l'Eychaillon. En 1857, une communication avec le jour est réalisée à +40 m (au-dessus de la galerie de Rebaisse) : la galerie du Lacet. En 1869, les limites du filon sont atteintes vers +100. D'autres ouvertures sont réalisées, à la fois pour raccourcir les trajets d'accès et pour améliorer l'aérage : galerie Sainte Barbe +61, galerie Saint Pierre +24, galerie du Courant d'Air ou Rive Droite +11.

Sous la galerie de Rebaisse les mineurs sont également confrontés au problème de l'exhaure, c'est à dire l'évacuation des eaux d'infiltration, abondantes du fait de la proximité du torrent. Dans un premier temps, des pompes à bras sont mises en action dans les différents puits. En 1853, les travaux sont déjà à la profondeur de 20 m sous la Rebaisse et les pompes sont alors actionnées par une roue hydraulique installée à l'entrée de la galerie, au bord du torrent, la transmission du mouvement se faisant par des tirants qui empruntent les 70 m de la galerie. En 1856, on installe la roue hydraulique dans une salle à l'intérieur de la mine, supprimant du coup les pertes de rendement liées à la transmission par tirants. Mais la terrible crue du mois de mai dérange la machine et inonde complètement les travaux inférieurs. Il faut attendre plusieurs mois les pièces de rechange car les ponts dans la vallée de la Durance sont coupés. les exploitants s'efforcent ensuite de rassembler toutes les aux d'infiltration dans le puits de la pompe principale en créant des galeries qui traversent l'ensemble des chantiers du nord au sud : le niveau 618 est opérationnel en 1867 ; le niveau 636 en 1869. À la disparition de Suquet en 1872, le puits de la pompe a atteint la côte -53. Mais l'arrêt momentané des travaux provoque à nouveau l'inondation de la totalité des ouvrages inférieurs. Cette fois-ci la vieille machine n'arrive pas à épuiser les 20 000 mètres cubes d'eau accumulées et, malgré diverses améliorations, les profondeurs de la mine restent inaccessibles. En 1879, une pompe foulante est installée, les fonds sont asséchés et parallèlement une communication est établie avec la grande galerie d'écoulement arrivant à la côte -120.

La nécessité de cette grande galerie apparaît dès 1853. Elle est commencée le 29 octobre 1855, 450 m en aval de l'établissement minier et à peu de distance de la vallée de la Durance. Elle traverse tout d'abord des schistes anthracifères où quelques veines de charbon sont découvertes. En 1858, elle dépasse la longueur de 200 m et atteint  les  quartzites.   Mais  l'extrême  dureté de cette roche et les coûts de percement qu'il en résulte entraînent son interruption en 1859. Les années suivantes quelques tentatives de reprise ont lieu portant sa longueur à 264 m. Le percement est repris en janvier 1878 à l'aide d'une perforatrice à air comprimé et fin décembre la galerie développe 600 m. Courant 1879, un puits vertical de 70 m perce les travaux supérieurs permettant l'écoulement des eaux. Il faut ensuite attendre 1904 pour qu'une communication par plan incliné soit réalisée et que la grande galerie d'écoulement devienne également une galerie de transport.